Ella Emhoff meint, Demokratie braucht Strickwaren

Ella Emhoff liegt auf einem weichen, hochflorigen Teppich und imitiert die Pose einer mit Sturmhauben bekleideten Schaufensterpuppe, die auf dem moosigen Hügel hinter ihr sitzt. Der Hang ist mit bunten Strickschleifen übersät, die scheinbar gerade aus dem grünen Flaum gewachsen sind und die Enden ihrer Zöpfe zieren. Über ihrem Kopf streifen riesige, trompetenförmige Blumenskulpturen die juwelenfarbenen Leinenvorhänge an den Wänden. „Das ist die Umgebung, für die ich die Strickwaren entwerfe“, sagte Emhoff und deutete auf den Ausstellungsraum „Organic meets Extraterrestrial“, in dem das NYFW-Debüt ihrer gleichnamigen Strickwarenmarke stattfand. Obwohl sie das Label schüchtern „Ella Emhoff Likes To Knit“ nannte, war die Pop-up-Präsentation an diesem Samstag eindeutig eine Liebesarbeit. Die Kollektion umfasst eine Reihe aufwendiger, skurriler Kleidungsstücke wie Häubchen mit Hasenohren und einen Minirock mit Bonbonstreifen aus nicht weniger als 20 verschiedenen Garnen, die alle von Emhoff in ihrem Studio in Brooklyn gestrickt wurden (gelegentlich 10 Stunden am Stück). Als sie endlich die Gelegenheit bekam, ihre Nadeln gegen einen Negroni einzutauschen, setzten wir uns mit Emhoff zusammen und fragten nach ihren unpraktischsten Projekten, den Gefahren von Mohair und was der Secret Service diesen Herbst tragen wird.

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ELLA EMHOFF: Ich komme auf Ihr Niveau.

CAITLIN LENT: Das weiß ich zu schätzen. Ich bin eine sehr kleine Person. Diese Stühle erledigen das nicht für mich.

EMHOFF: Hier gibt es keine Hierarchie.

LENT: [Lacht] Sag mir, was ist in deinem System?

EMHOFF: Leider nicht viel. Ich hatte ein veganes Foto. Und ich habe noch ein paar Kaffeereste von heute Morgen getrunken. Ganz und gar nicht das, was ich normalerweise mache.

LENT: Obwohl du einen Negroni hast ...

EMHOFF: Da hast du recht, ich trinke gerade einen Negroni. [Lacht] Die besonderen Cocktails heute Abend sind Dirty Gin Martinis und Negronis. Denn das ist alles, was ich trinke.

LENT: Zwei meiner Favoriten. Wie viele Stunden hast du letzte Nacht geschlafen?

EMHOFF: Ich habe vier Stunden geschlafen.

LENT: Nicht ideal. Warte, was ist dein Zeichen?

EMHOFF: Zwillinge.

LENT: Mohair oder Wolle?

EMHOFF: Wolle. Mohair: heiß, juckend, haarlos. Ich respektiere den Mohair-Trend, aber damit zu stricken ist wirklich schwer und das Tragen ist wirklich heiß. Ich habe jedoch einige Angoragarne in der Kollektion. Meistens bekomme ich alles gespendet, was mir gespendet wird. Bei jedem Designer, den ich treffe, frage ich: „Haben Sie noch Garn übrig?“ Aber ich muss auch viel kaufen. Sagen wir einfach, ich habe 85 Pfund Garn für diese Kollektion gekauft.

LENT: Das ist eine Menge Garn.

EMHOFF: Ich verwende eine Mühle in Maine, die ich seit meiner Gründung nutze. Es heißt Jaggerspun. Aber mein Ziel ist es, irgendwann auf einem Bauernhof zu arbeiten.

LENT: Was ist das Unpraktischste, was Sie jemals gestrickt haben?

EMHOFF: Ich habe darauf gewartet, dass mich jemand das fragt! Ich habe es vor langer Zeit gemacht, als ich noch in der Schule war. Es ist ein Wrestling-Anzug. Es ist grün-weiß gestreift und hat einen Racerback. Ich habe es noch nie getragen. Es ist zu heiß! Aber irgendwie auch eiskalt. Und es ist einfach nicht schmeichelhaft. Niemand sollte es tragen. Aber eines Nachts kam es mir in den Sinn und ich wollte mich selbst und meine Schnittmusterfähigkeiten herausfordern. Es ist immer noch in meiner Musterbox. Eines Tages werde ich es abholen.

Bild mit freundlicher Genehmigung von Ella Emhoff.

LENT: Besessen. Wir dachten, Sie würden die Sturmhaube ohne Augenlöcher sagen!

EMHOFF: Ich habe tatsächlich Leute dazu gebracht, das zu kaufen und zu tragen! Man kann es irgendwie durchschauen, aber meistens rollen sie es zusammen und tragen es als Mütze. Eigentlich ist es aber eher ein Kunstobjekt. Was ich wirklich tun möchte, ist einen Morph-Anzug zu machen. Ich kann jetzt die Füße machen, weil ich Socken stricke. Als nächstes kommen Handschuhe.

LENT: Würden Sie die Zehen trennen?

EMHOFF: Das ist wirklich gruselig, aber ich liebe es. In ein paar Monaten werden Sie einen Zehensocken-Beitrag sehen und wissen, warum.

LENT: Wie lange haben Sie am längsten hintereinander gestrickt?

EMHOFF: 10 Stunden. Während des Lockdowns habe ich von 9 bis 23 Uhr gestrickt. Ich konnte nicht aufhören.

LENT: Wow, was war denn da in deinem System?

EMHOFF: Viel Gras. [Lacht]

LENT: Gehst du heute Abend auf Afterpartys?

EMHOFF: Nein! Nach der Party in meinem Bett. [Lacht] Das könnte eine Lüge sein. Ich könnte bei der Proenza [Schouler]-Party vorbeischauen. Nur weil ich Jack [McCollough] und Lazaro [Hernandez] liebe. Und vielleicht werde ich ein bisschen frech, wenn alle weg sind. Ich bin so nervös, wenn Leute wegen mir zu einer Cocktailparty kommen.

LENT: Nun, wir sehen uns gerne die Strickwaren von Ella Emhoff an. Kommt der Geheimdienst nach Proenza?

EMHOFF: [Lacht] Ja, wie wir in den letzten Artikeln gesehen haben, begleiten mich diese Schlampen überall hin.

LENT: Ich erinnere mich, dass ich sie im Sommer 2021 im Clandestino gesehen habe. Sie hatten so etwas wie Lower East Side-Cosplay drauf.

EMHOFF: Oh, sie sind immer hier. Wir lieben sie. Eines Tages werde ich sie stricken.

LENT: Das würde ich gerne sehen.

EMHOFF: Ich weiß nicht, mit wem ich sprechen muss, um das zu erreichen. Aber wenn irgendjemand im Weißen Haus Ella Emhoff Likes To Knit trägt, wird es jeder dort tragen.

LENT: Ich möchte den gesamten Kongress im Bereich Strickwaren sehen. Das würde uns wirklich zusammenbringen.

EMHOFF: Das ist es, was die Demokratie braucht.